Meskipun tertinggal lebih dulu, Timnas Kroasia berhasil mengkandaskan timnas Inggris 2-1 pada babak semifinal yang berlangsung di Stadion Luzhniki, Rabu (11/7/2018) waktu setempat atau Kamis (12/7/2018) dini hari WIB.
Gol penentu Kroasia dicetak oleh Mario Mandzukic pada babak kedua di perpanjangan waktu.
Pertandingan luar biasa diperlihatkan kedua tim. Inggris dan Kroasia saling jual beli serangan sejak awal pertandingan. Inggris unggul lebih dulu pada menit ke-5.
Gol Inggris dicetak Kevin Trippier melalui tendangan bebas. Bola yang dia lepaskan mampu menundukkan kiper Kroasia, Danijel Subasic. Itu menjadi satu-satunya gol yang tercipta pada babak pertama.
Di babak kedua, Kroasia meningkatkan daya serang mereka. Berulang kali armada Zlatko Dalic melayangkan ancaman. Namun, gol yang ditunggu baru terjadi di menit ke-68.
Adalah Ivan Perisic yang membuat Kroasia memunculkan harapan. Sontekan kaki kirinya setelah memanfaatkan umpan Sime Vrsaljko, membuat kiper Inggris, Jordan Pickford, tak berdaya.
Meski memiliki kesempatan untuk menambah pundi gol, Inggris dan Kroasia tetap tak mampu mengubah keadaan. Skor 1-1 memaksa kedua tim melanjutkan pertarungan ke babak tambahan waktu.
Lahirnya Gol Penentu Mario Mandzukic
Awal permulaan babak pertama perpanjangan waktu dimulai, kedua tim melakukan sejumlah pergantian. Timnas Inggris memasukkan Danny Rose dan Eric Dier untuk memperkuat barisan tengah.
Dipihak Kroasia, pelatih terpaksa memasukkan Josip Pivaric untuk menggantikan Ivan Strinic yang mengalami cedera. Sedangkan Andrej Kramaric masuk mengisi posisi Ante Rebic. Baik Inggris dan Kroasia menciptakan sejumlah peluang pada babak pertama. Namun, tak ada satupun gol yang tercipta.
Kroasia akhirnya mencetak gol kedua mereka pada menit ke-109. Gawang Pickford dibobol Mario Mandzukic yang memanfaatkan umpan Perisic. Dengan tenang, pemain Juventus itu menjebol gawang Inggris dengan sepakan kaki kirinya.
Inggris berusaha untuk menyamakan kedudukan. Jamie Vardy dimasukkan demi menambah daya dobrak. Namun, keadaan tak berubah. Kroasia bersorak setelah wasit meniupkan peluit tanda pertandingan berakhir.
Berikut Susunan Pemain:
Kroasia (4-1-4-1): 23- Danijel Subasic; 2-Sime Vrsaljko, 21-Domagoj Vida, 6-Dejan Lovren, 3-Ivan Strinic (22-Josip Pivaric 95); 11-Marcelo Brozovic; 18-Ante Rebic (9-Andrej Kramaric 101), 10-Luka Modric (19-Milan Badelj 119), 7-Ivan Rakitic, 4-Ivan Perisic; 17-Mario Mandzukic (5-Vedran Corluka 116)
Pelatih: Zlatko Dalic
Inggris (3-1-4-2): 1-Jordan Pickford; 6-Harry Maguire, 2-Kyle Walker (11-Jamie Vardy 112), 5-John Stones; 8-Jordan Henderson (4-Eric Dier 97); 12-Kieran Trippier, 7-Jesse Lingard, 20-Dele Alli, 18-Ashley Young (3-Danny Rose 90); 9-Harry Kane, 10-Raheem Sterling (19-Marcus Rashford 74)
Pelatih: Gareth Southgate
